Il existe quatre types d'éclipse solaire : totale, annulaire, partielle et hybride. Ils commencent tous par le même alignement de base : la Lune passe entre la Terre et le Soleil. La différence réside dans la partie de l’ombre de la Lune qui atteint votre emplacement.
Ce détail de localisation est important. Une éclipse solaire n’est pas la même expérience partout sur Terre. Une ville peut voir la totalité, une autre une éclipse partielle et une grande partie de la planète peut ne rien voir du tout.
Éclipse solaire totale
Une éclipse solaire totale se produit lorsque la Lune apparaît suffisamment grande pour couvrir complètement la face lumineuse du Soleil. Les observateurs à l’intérieur de l’ombre centrale la plus sombre de la Lune, l’ombre, voient le Soleil disparaître pendant une courte période.
La totalité est le seul moment où la couronne solaire devient visible à l'œil nu. Le ciel peut s’assombrir rapidement, l’air peut se refroidir et des planètes ou des étoiles brillantes peuvent apparaître. C'est également la seule phase où les lunettes certifiées pour l'éclipse peuvent être retirées, et seulement si vous êtes à l'intérieur de la totalité et que le Soleil est complètement couvert.
Le chemin de la totalité est étroit parce que l’ombre est étroite au moment où elle atteint la Terre. Sortez de ce chemin et le même événement devient une éclipse partielle.
Éclipse solaire annulaire
Une éclipse solaire annulaire se produit lorsque la Lune est trop éloignée de la Terre pour couvrir complètement le Soleil. La Lune traverse toujours le centre du Soleil, mais un brillant anneau de lumière solaire reste autour d’elle. C'est pourquoi les éclipses annulaires sont souvent appelées éclipses « en anneau de feu ».
La géométrie des ombres est également différente. Au lieu de se tenir dans l’ombre, les observateurs se trouvent à l’intérieur de l’antumbra, la région située au-delà de la pointe de l’ombre. De là, la Lune apparaît légèrement plus petite que le Soleil.
Les éclipses annulaires ne sont jamais visibles en toute sécurité sans filtres solaires appropriés. Même au plus profond de l’éclipse, la brillante photosphère du Soleil est toujours visible.
Éclipse solaire partielle
Une éclipse solaire partielle se produit lorsque la Lune ne couvre qu'une partie du Soleil depuis votre emplacement. Cela peut se produire parce que l'ombre centrale plus sombre de la Lune manque la Terre, ou parce que vous êtes en dehors de la trajectoire centrale d'une éclipse totale ou annulaire.
Les éclipses partielles sont causées par la pénombre de la Lune, la partie extérieure la plus claire de son ombre. L'effet peut aller d'une petite morsure du soleil à un profond croissant, selon la distance entre votre emplacement et l'ombre centrale.
Les éclipses partielles sont beaucoup plus visibles que la totalité, mais elles nécessitent une protection oculaire pendant toute la durée de l'événement. Il n’y a pas de phase sûre à l’œil nu lors d’une éclipse partielle.
Éclipse solaire hybride
Une éclipse solaire hybride change de type tout au long de sa trajectoire. Dans certains endroits, il apparaît annulaire et dans d’autres, il apparaît total.
Cela se produit parce que la Terre est courbée et que l’ombre de la Lune est proche du point de bascule entre atteindre la surface de la Terre sous forme d’ombre ou se terminer juste au-dessus d’elle. Certaines parties du chemin sont suffisamment proches de la Lune pour tomber à l'intérieur de l'ombre, tandis que d'autres parties voient l'antumbra à la place.
Les éclipses hybrides sont rares, ce qui les rend particulièrement intéressantes pour les observateurs d’éclipses. Ils rappellent également que le type d’éclipse n’est pas seulement une étiquette pour l’ensemble de l’événement. Cela dépend de la géométrie à un endroit et à un moment précis.
Pourquoi le type peut changer selon l'emplacement
Les cartes d'éclipse solaire montrent généralement une trajectoire centrale entourée d'une zone d'éclipse partielle beaucoup plus large. À l’intérieur du chemin central, les observateurs peuvent voir une totalité, une annularité ou une séquence hybride. À l’extérieur, les observateurs voient une éclipse partielle si la pénombre passe au-dessus d’eux.
C'est pourquoi les circonstances locales sont si importantes. Le type d'éclipse, les temps de contact, l'obscurcissement, l'altitude du Soleil et la durée dépendent tous de l'endroit où vous vous situez. Deux endroits distants de seulement quelques kilomètres peuvent vivre des expériences sensiblement différentes au bord du sentier.
Sources et guides associés
- La NASA explique les types d'éclipses solaires, y compris les événements totaux, annulaires, partiels et hybrides.
- Le GSFC de la NASA décrit la géométrie de l'éclipse solaire, y compris les chemins de l'ombre, de la pénombre, de l'antumbra et de l'éclipse centrale.
- Pour la fondation, commencez par qu'est-ce qu'une éclipse solaire ?. Ensuite, allez plus loin avec pourquoi la Lune a la même taille que le Soleil, l'orbite elliptique de la Lune et le chemin de la totalité.
Voir dans SolarWatch
Ouvrez le catalogue Solar Eclipse dans SolarWatch et comparez les événements totaux, annulaires, partiels et hybrides. Appuyez sur une éclipse pour inspecter sa carte de trajet, puis choisissez un emplacement pour voir le type d'éclipse local exact et les heures de contact.