헬륨은 지구에서 발견되기 전에 태양에서 발견되었습니다.

그 이상한 사실은 1868년 8월 18일의 개기 일식으로 시작됩니다. 일식 동안 프랑스 천문학자 피에르 얀센(Pierre Janssen)은 빛을 구성 요소 색상으로 확산시키는 도구인 분광기를 사용하여 태양의 외부 대기를 관찰했습니다.

일식 덕분에 관찰이 가능해졌습니다. 태양의 밝은 얼굴이 달에 의해 가려지면서 태양의 홍염과 채층을 연구하기가 더 쉬워졌습니다. Janssen은 익숙한 나트륨 선과 일치하지 않는 밝은 노란색 스펙트럼 선을 보았습니다.

분광학은 이클립스 과학을 바꾸었습니다

분광학 이전에는 일식 관찰자들은 코로나와 홍염의 모양, 색상, 밝기를 설명할 수 있었습니다. 분광학은 새로운 질문을 추가했습니다: 태양은 무엇으로 만들어졌나요?

각 화학 원소는 빛에 패턴을 남깁니다. 이러한 패턴은 지문과 같은 역할을 합니다. 천문학자들은 태양에서 나오는 빛과 실험실에 있는 알려진 물질에서 나오는 빛을 비교함으로써 멀리 있는 원소를 식별할 수 있었습니다.

1868년 인도의 일식 동안 Janssen은 태양의 홍염에 이 방법을 사용했습니다. 그는 스펙트럼의 나트륨 부분 근처에 노란색 선을 발견했지만 나트륨이 정확히 어디에 있어야 하는지는 알 수 없었습니다.

Janssen, Lockyer, 그리고 새로운 요소

Janssen은 일식 후에도 계속 연구했으며 관련 파장을 분리하여 개기성 밖에서 동일한 태양선을 관찰하는 방법을 찾았습니다.

영국에서 노먼 로키어(Norman Lockyer)는 1868년 말에 독립적으로 동일한 노란색 선을 관찰했습니다. 로키어는 이 선이 아직 지구에 알려지지 않은 원소에서 나온 것이라고 주장했습니다. 그와 화학자 에드워드 프랭클랜드(Edward Frankland)는 태양과 관련된 그리스 이름인 Helios에서 헬륨이라는 이름을 제안했습니다.

그것은 대담한 생각이었습니다. 과학자들은 지상의 광물, 가스, 화합물에서 원소를 발견하는 데 익숙했습니다. 헬륨은 일반적인 순서를 뒤집었습니다. 처음에는 햇빛에서 발견되었고 나중에 지구에서 분리되었습니다.

지상의 헬륨은 윌리엄 램지가 우라늄 광물에서 발견한 1895 때까지 분리되지 않았습니다.

일식이 도움이 된 이유

태양의 밝은 표면은 일반적으로 홍염과 채층에서 나오는 희미한 빛을 압도합니다. Totality는 몇 분 동안 그 눈부심을 제거합니다.

그 짧은 간격은 태양의 숨겨진 층을 드러내기에 충분합니다. 이는 코로나 일식 관측의 기본 원리와 동일합니다. 즉, 광구를 차단하면 희미한 구조가 보이게 됩니다.

1868년의 일식은 과학사에서 적절한 순간에 찾아왔습니다. 분광기는 유색광선을 화학적 증거로 바꿀 수 있을 만큼 강력해졌습니다. 일식 탐험은 천문학자들에게 임시 자연 실험실을 제공했습니다.

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