Pour préparer une séance photo en extérieur, vérifiez où sera le soleil depuis votre point de prise de vue, à la date prévue. Repérez ensuite ce qui pourrait le masquer. L’heure du coucher indique quand le soleil atteint l’horizon ; elle ne dit pas si votre sujet sera encore éclairé.
Vous pouvez arriver à l’heure dorée et découvrir que le mur choisi est déjà dans l’ombre. Une colline, l’immeuble d’en face ou quelques arbres peuvent couper la lumière directe bien avant le coucher annoncé. Tenir compte de la direction du soleil permet de choisir un emplacement et un créneau utile avant de partir.
Commencez par la lumière souhaitée
Choisissez d’abord le sujet : un portrait près d’un mur, un arbre sur une crête ou un bâtiment face à la mer. Décidez quelle partie vous voulez éclairer.
Pour obtenir un liseré lumineux dans les cheveux, placez le soleil derrière la personne par rapport à l’appareil. Pour faire ressortir la texture d’un mur en pierre, cherchez une lumière latérale. Si vous voulez éclairer une façade, vérifiez qu’elle fait face au soleil à l’heure choisie. Les conseils photo de Nikon recommandent d’essayer plusieurs directions de prise de vue en tenant compte de la position du soleil.
Vous avez alors une question précise à poser à la carte : où vous placer pour obtenir cette lumière tout en gardant le cadrage souhaité ?
Vérifiez le point exact et la date
Utilisez l’emplacement prévu pour l’appareil plutôt que le nom de la ville la plus proche. Passer de l’autre côté d’un chemin peut suffire à modifier la relation entre le soleil, le sujet et l’arrière-plan.
Réglez la date de la séance. Les directions du lever et du coucher du soleil changent au fil de l’année. Une photo prise au même endroit à une autre saison donne une indication, sans garantir le même éclairage.
Deux mesures décrivent la position du soleil. L’azimut indique sa direction sur l’horizon, mesurée dans le sens des aiguilles d’une montre à partir du nord géographique : est à 90°, sud à 180°, ouest à 270°. La hauteur est l’angle du soleil au-dessus de l’horizon. Le glossaire solaire de la NOAA explique ces deux mesures. Une faible hauteur annonce des ombres longues ; la direction indique quel côté du sujet reçoit la lumière.
Inutile de retenir les chiffres par cœur. Suivez la direction sur la carte et imaginez la lumière arrivant de ce côté.
Regardez l’horizon depuis votre sujet
Examinez l’espace entre le soleil et le sujet. Une pente orientée à l’ouest peut rester éclairée alors qu’un creux voisin est déjà dans l’ombre. Dans une rue, un bâtiment peut couper la lumière malgré un ciel dégagé.
Les cartes et les aperçus du relief aident à préparer la séance, mais vérifiez les lieux à votre arrivée. Arbres, murs et bâtiments proches peuvent masquer une vue qui paraît libre dans un modèle de terrain. Prévoyez le temps d’essayer un second emplacement avant que la lumière change.
Définissez votre créneau de prise de vue
Prenez les horaires de l’heure dorée comme point de départ. Le créneau utile correspond au moment où la lumière souhaitée atteint le sujet et où vous pouvez vous installer en sécurité au bon endroit.
Pour un portrait près d’un mur, photographiez tant que la lumière rasante éclaire encore la pierre, puis déplacez la personne de quelques pas lorsque l’ombre arrive. Sur la côte, vous pouvez rester après le coucher pour voir évoluer le ciel et les éclairages artificiels. Le guide Nikon sur la photo au crépuscule traite de l’équilibre entre la lumière du jour restante et la lumière artificielle.
Gardez un autre cadrage en tête si les nuages s’installent. La trajectoire solaire permet de prévoir la position du soleil, mais ne garantit ni lumière directe ni ciel coloré.
Vérifiez le plan dans SolarWatch
La tuile Lumière magique affiche les horaires photo du matin et du soir. Choisissez un créneau, puis vérifiez la direction et les obstacles locaux.
Sur place, la vue en RA permet de modifier la date et l’heure pour prévisualiser la trajectoire du soleil. Elle nécessite Gold, les autorisations d’accès à l’appareil photo et à la localisation, ainsi qu’un appareil compatible. Activez les téléchargements de données de terrain dans les réglages pour obtenir les informations de relief. La carte des ombres offre une autre vue de la direction du soleil et des ombres ; modifier sa date et son heure nécessite Gold.
Avant de vous installer, confirmez la date et le lieu, vérifiez que la lumière atteint votre sujet et que vous avez le droit de photographier depuis l’emplacement choisi. Prévoyez un angle de secours. Cette courte préparation vous laisse davantage de temps pour travailler avec la lumière lorsqu’elle arrive.