Skuggband är svaga, vågiga linjer av ljust och mörkt som kan krusa över marken strax före och strax efter helheten. De är en av de märkligaste effekterna av en total solförmörkelse eftersom de händer på marken, inte på himlen.
Många saknar dem. Banden är subtila, korta och lättast att se på en vanlig ljus yta. Men om du vet när du ska titta kan de göra de sista sekunderna innan helheten ännu mer kusliga.
Hur skuggband ser ut
Observatörer beskriver ofta skuggband som tunna krusningar, vågor eller ljusormar som rör sig över ett vitt ark, en blek vägg, trottoar eller sandig mark. De har vanligtvis låg kontrast. Personligen kan de se ut lite som solljus som skimrar på botten av en pool.
De ser inte ut som månens huvudskugga på en karta. Umbran är den mörka centrala förmörkelseskuggan som skapar helhet. Skuggband är mycket mindre mönster som orsakas av den sista smala halvmånen av solljus som interagerar med jordens atmosfär.
När de dyker upp
Skuggband rapporteras oftast strax före andra kontakten, när helheten är på väg att börja, och strax efter tredje kontakten, när helheten har avslutats. Den timingen spelar roll eftersom solen har blivit en väldigt tunn halvmåne.
Ju tunnare halvmånen är, desto mer beter sig solen som en smal ljusslits. Atmosfärisk turbulens kan sedan böja och fokusera ljuset till rörliga mönster på marken.
De är inte garanterade. Vissa förmörkelser ger uppenbara band, vissa ger svaga band, och vissa observatörer ser inga alls. Moln, dis, markstruktur, vind, lokal atmosfär och uppmärksamhet påverkar alla om du märker dem.
Vad orsakar skuggband?
Det korta svaret är atmosfärisk turbulens som verkar på den tunna solhalvmånen nära helheten.
Jordens atmosfär är inte helt jämn. Den innehåller rörliga luftfickor med lite olika temperaturer och densiteter. Dessa skillnader böjer ljuset i små mängder. Under vanligt dagsljus är solen en stor ljus skiva, så förvrängningarna suddas ut och du ser inte ett rent mönster.
Nära till helheten återstår bara en smal halvmåne av solen. Den smala källan gör atmosfäriska förvrängningar mer synliga. Resultatet är ett mönster av omväxlande ljusa och dunkla band som driver, skimrar och förändras snabbt.
Forskare studerar fortfarande den exakta fysiken. Vissa nya arbetsmodeller skuggar band med vågoptik och distribuerad turbulens, medan eclipse field-kampanjer har använt kameror, fotodioder och höghöjdsballonger för att mäta effekten. För en tillfällig observatör räcker nyckelidén: skuggband avslöjar den rörliga atmosfären eftersom förmörkelseljuset har blivit ovanligt smalt.
Hur man letar efter dem
Den bästa metoden är enkel: lägg ett vitt lakan, affischbräda eller blek filt på marken innan förmörkelsen når sin helhet. Välj en plats med direkt solljus och håll ytan tillräckligt plan så att subtil kontrast är synlig.
Börja titta några minuter före andra kontakten, men ignorera inte säkerheten. Under delfasen kräver direkt visning av solen fortfarande certifierade solförmörkelseglasögon eller ordentliga solfilter. Att titta ner på ett lakan är säkert, men att titta upp på den krympande solen är det inte.
Om du är med en grupp, tilldela en person eller en telefonkamera till arket. Skuggband kan dyka upp medan alla andra är fokuserade på Bailys pärlor, diamantringen och totalitetens plötsliga ankomst.
Hur man fotograferar eller spelar in dem
Video är vanligtvis bättre än stillbilder eftersom rörelsen är en del av fenomenet. Rikta en telefon eller kamera mot den vita ytan innan helheten, lås exponeringen om möjligt och fortsätt spela in genom andra kontakten. Upprepa efter tredje kontakten om du vill fånga banden när solljuset kommer tillbaka.
Undvik att överexponera arket. Banden är svaga, så en något mörkare exponering kan avslöja mer kontrast. Det räcker med ett stativ eller en telefon på en väska; detta kräver ingen komplicerad utrustning.
Varför de är värda att titta på
Skuggband är en påminnelse om att en total förmörkelse inte bara är en inriktning i rymden. Det är också en stämningsfull tillställning på din plats. Samma krympande halvmåne som skapar Bailys pärlor på himlen kan göra själva luften synlig på marken.
De är också en bra observation för alla åldrar. Barn kan titta på arket medan vuxna hanterar kamerainställningar eller förmörkelsetid. Även om inga band visas, hjälper experimentet att koppla kontakttidslinjen till verkliga förändringar i ljuset.
Källor och relaterade guider
- NASA:s Eclipse 2017-aktivitet beskriver hur man utforskar skuggband med en vanlig visningsskärm.
- NASA Marshall diskuterar skuggband som en solförmörkelseeffekt.
- A 2021 Applied Optics pappersmodeller skuggband genom atmosfärisk turbulens.
- Relaterade SolarWatch-guider: kontakttider för förmörkelse, Bailys pärlor, solkoronan och solförmörkelsesäkerhet.
Se det i SolarWatch
Använd SolarWatch kontakttider för att veta när andra och tredje kontakt sker på din plats. Sätt upp ett vitt ark före totaliteten, titta på nedräkningen och titta ner under de sista ögonblicken innan koronan dyker upp.