Los contactos de un eclipse son los momentos clave en los que el borde de la Luna toca visualmente el borde del Sol. Para un eclipse solar total, se suelen resumir como C1, C2, C3 y C4.
Estos tiempos no son globales. Son locales. Cambian según el punto exacto desde el que observas, porque cada lugar ve la alineación desde una geometría ligeramente distinta.
C1: primer contacto
C1 es el inicio del eclipse parcial. Es el momento en que la Luna parece tocar por primera vez el borde del Sol.
Al principio, el cambio puede ser sutil. Con protección adecuada, verás un pequeño mordisco en el disco solar. La luz ambiental aún puede parecer normal durante bastante tiempo, especialmente si el eclipse empieza con una cobertura pequeña.
Desde C1 en adelante, mirar directamente al Sol exige gafas de eclipse certificadas o un método indirecto seguro.
C2: segundo contacto
C2 es el inicio de la totalidad. La Luna termina de cubrir la fotosfera brillante del Sol y empieza la breve ventana en la que la corona puede verse a simple vista.
Justo antes de C2 pueden aparecer perlas de Baily y el anillo de diamante. También es el momento en que la seguridad cambia para quienes están dentro de la franja de totalidad: solo cuando el Sol está completamente cubierto se pueden retirar los filtros.
Si estás fuera de la franja de totalidad, no hay C2. El eclipse sigue siendo parcial durante todo el evento.
Máximo eclipse
El máximo eclipse es el momento de mayor alineación para tu ubicación. En un eclipse total suele ocurrir entre C2 y C3. En un eclipse parcial o anular, marca el instante de mayor cobertura.
El máximo es útil para comparar lugares, pero no sustituye a los contactos. Para seguridad y fotografía, necesitas saber cuándo empiezan y terminan las fases, no solo cuándo el eclipse es más profundo.
C3: tercer contacto
C3 es el final de la totalidad. La fotosfera brillante del Sol vuelve a aparecer en el borde de la Luna.
Este momento suele traer de nuevo el anillo de diamante y las perlas de Baily. También es la señal de que la protección debe volver inmediatamente. La totalidad ha terminado.
Para fotógrafos, C3 es uno de los momentos más críticos: el filtro solar debe volver antes de seguir apuntando cámaras o telescopios al Sol.
C4: cuarto contacto
C4 es el final del eclipse parcial. La Luna deja de tocar visualmente el disco del Sol y el eclipse termina para esa ubicación.
Entre C3 y C4, el Sol vuelve gradualmente a su forma completa. La luz ambiental se normaliza y los cambios de temperatura o comportamiento animal desaparecen.
Los contactos son locales
Una tabla de contactos para una ciudad no siempre sirve para un campo, una colina o una playa cercana. Cerca del borde de la franja, pequeños cambios de ubicación pueden alterar mucho la duración de la totalidad.
Por eso los buenos planes de eclipse usan coordenadas concretas. C1, C2, máximo, C3 y C4 son el esqueleto de tu horario de seguridad, fotografía y observación.
Fuentes y guías relacionadas
- NASA GSFC publica tablas de trayectorias de eclipses solares con tiempos y geometría detallados.
- NASA explica la seguridad de observación durante las fases parciales y la totalidad.
- Guías relacionadas: seguridad durante eclipses, franja de totalidad y perlas de Baily.
Véalo en SolarWatch
SolarWatch muestra C1, C2, máximo, C3 y C4 para el punto que elijas en el mapa. Usa esos tiempos para preparar gafas, filtros, cámaras y alertas antes del eclipse.