Observar un eclipse solar es seguro si usas el método correcto en el momento correcto. También puede ser peligroso si improvisas.
La regla principal es sencilla: durante cualquier fase parcial de un eclipse solar, mira el Sol directamente solo con gafas de eclipse certificadas o un visor solar portátil certificado. Las únicas excepciones son los métodos de observación indirecta, como un proyector estenopeico, y la breve fase de totalidad de un eclipse solar total, cuando la Luna cubre por completo la cara brillante del Sol para los observadores dentro de la franja de totalidad.
Usa gafas de eclipse certificadas
Para la observación directa, usa gafas de eclipse o visores solares portátiles que cumplan la norma internacional ISO 12312-2. Deben proceder de una fuente fiable y no tener arañazos, agujeros, deformaciones ni película dañada.
Las gafas de sol normales no bastan, aunque sean muy oscuras. No bloquean la cantidad necesaria de luz visible, ultravioleta e infrarroja. El vidrio ahumado, la película expuesta, CDs, DVDs y filtros improvisados también son inseguros.
Si supervisas a niños, haz que la seguridad sea física y simple: las gafas se ponen antes de mirar arriba, permanecen puestas mientras cualquier parte del Sol sea visible y solo se quitan cuando un adulto confirme que la totalidad ha comenzado.
La observación indirecta es una gran opción
No necesitas mirar directamente al Sol para disfrutar de un eclipse. Un proyector estenopeico deja pasar la luz solar por un pequeño orificio y la proyecta sobre una superficie, creando una pequeña imagen del Sol eclipsado.
Puedes hacer una versión simple con dos cartulinas: perfora un agujero pequeño en una, deja que la luz pase por él y sujeta la segunda detrás como pantalla. Durante el eclipse, el círculo brillante proyectado mostrará cómo la Luna avanza sobre el Sol.
Las hojas de los árboles pueden hacer lo mismo de forma natural. Los pequeños huecos entre las hojas actúan como estenopos y proyectan cientos de soles crecientes en el suelo durante las fases parciales.
Cámaras, prismáticos y telescopios necesitan filtros frontales
Los dispositivos ópticos concentran la luz solar. Mirar por el visor sin filtro de una cámara, unos prismáticos o un telescopio puede causar lesiones oculares graves muy rápido, incluso si llevas gafas de eclipse.
Cualquier objetivo de cámara, prismático o telescopio usado durante las fases parciales necesita un filtro solar montado de forma segura en la parte frontal, antes de que la luz entre en la óptica. No uses gafas de eclipse como filtro sustituto detrás de un dispositivo que aumenta la imagen.
Durante la totalidad, los fotógrafos con experiencia retiran los filtros solares para captar la corona y los vuelven a colocar antes de que regrese el Sol. Ese momento no admite errores, por eso los tiempos de contacto precisos importan.
La totalidad tiene reglas distintas
Dentro de la franja de totalidad, la fotosfera brillante del Sol desaparece entre el segundo y el tercer contacto. Solo durante ese breve intervalo es seguro mirar el Sol totalmente eclipsado a simple vista.
La señal de advertencia de que la totalidad termina es la reaparición de luz brillante en el borde de la Luna, a menudo como el efecto de anillo de diamante. Aparta la vista y vuelve a ponerte las gafas de eclipse antes de que regrese el Sol brillante.
Si no estás dentro de la franja de totalidad, no hay ninguna ventana segura para mirar a simple vista. Incluso un eclipse parcial del 99 por ciento deja suficiente Sol expuesto como para exigir protección.
Planifica la seguridad según tu ubicación
La seguridad durante un eclipse depende del tiempo. El primer contacto, segundo contacto, tercer contacto y cuarto contacto no son iguales en todas partes. Un horario impreso para una ciudad puede ser incorrecto para otro punto de observación.
Usa tiempos de contacto específicos para tu ubicación, deja un margen y explica el plan a todo el grupo antes de que empiece el eclipse. Los observadores más tranquilos suelen ser quienes hicieron su plan de seguridad antes de que el cielo empezara a cambiar.
Fuentes y guías relacionadas
- La guía de seguridad para eclipses de NASA explica la observación directa segura, la proyección estenopeica y las advertencias sobre dispositivos ópticos.
- La American Astronomical Society mantiene orientación sobre visores solares ISO 12312-2 y proveedores fiables de gafas de eclipse.
- Guías relacionadas de SolarWatch: tiempos de contacto C1, C2, C3 y C4 y perlas de Baily y anillo de diamante.
Véalo en SolarWatch
SolarWatch muestra los tiempos locales de C1, C2, máximo eclipse, C3 y C4 para el lugar seleccionado. Usa esos contactos para planificar cuándo los filtros permanecen puestos, cuándo empieza la totalidad y cuándo debe volver la protección.