Les perles de Baily sont des points lumineux de lumière solaire qui apparaissent autour du bord de la Lune juste avant et juste après la totalité. Cela se produit parce que le bord de la Lune n’est pas lisse.
La Lune a des montagnes, des vallées, des bords de cratères et un terrain accidenté. Comme la Lune recouvre presque entièrement le Soleil, la lumière du soleil continue de glisser à travers certaines des basses vallées le long du limbe lunaire. Depuis la Terre, ces minuscules ouvertures ressemblent à des perles de lumière.
Pourquoi les perles apparaissent
Imaginez abaisser un horizon de montagne déchiqueté devant une lampe lumineuse. Les hauts sommets bloquent d'abord la lampe, tandis que les vallées laissent passer des morceaux de lumière étroits pendant un moment de plus. Les perles de Baily sont la même idée à l'échelle lunaire.
Cet effet porte le nom de Francis Baily, qui l'a décrit lors d'une éclipse annulaire en 1836. Aujourd'hui, des cartes détaillées de la surface lunaire aident les prédictions d'éclipse à modéliser le timing des perles et des contacts avec une grande précision.
L'effet bague diamant
L’effet bague diamant est étroitement lié. Cela se produit lorsqu’une seule perle brillante de soleil reste visible à côté de la faible lueur de la couronne. La scène ressemble à un diamant brillant sur une bague.
L'anneau en diamant est souvent visible juste avant le deuxième contact, lorsque la totalité commence, et à nouveau juste après le troisième contact, lorsque la totalité se termine.
C’est l’un des moments les plus photographiés d’une éclipse solaire totale, mais c’est aussi une limite de sécurité. Le diamant est exposé directement à la lumière du soleil. Lorsqu'elle apparaît après totalité, les lunettes de protection doivent être remises en place.
Les délais de contact comptent
Les perles de Baily et la bague en diamant se produisent près du deuxième et du troisième contact :
- C1 : l'éclipse partielle commence
- C2 : la totalité commence
- C3 : fin de la totalité
- C4 : l'éclipse partielle se termine
Près de C2, la dernière lumière solaire se brise en perles puis disparaît. Près de C3, les perles reviennent alors que le Soleil commence à émerger. Ces moments peuvent être brefs, surtout à la limite du chemin de la totalité.
Pourquoi les perles varient selon l'emplacement
Deux observateurs situés à des endroits différents peuvent voir différents motifs de perles au cours de la même éclipse. En effet, chaque emplacement correspond à une partie légèrement différente du bord de la Lune.
Votre position sur Terre change les vallées lunaires alignées avec les derniers éclats de lumière solaire. C’est l’une des raisons pour lesquelles les circonstances locales d’éclipse sont plus qu’une commodité. L'éclipse est vraiment locale.
Pourquoi ils sont utiles à la science
Les perles Baily ne sont pas seulement jolies. Parce que leur timing dépend du terrain de la Lune et de la position de l'observateur, ils ont été utilisés pour affiner les observations de contact d'éclipse et étudier le limbe solaire. Les vaisseaux spatiaux modernes ont cartographié la Lune de manière très détaillée, mais l'idée de base reste élégante : de minuscules points de lumière solaire révèlent les aspérités d'un autre monde.
Comment les observer
Les perles de Baily sont belles, mais elles sont brillantes. Utilisez des lunettes d'éclipse certifiées pendant les phases partielles et suivez attentivement le timing. Pendant les secondes autour de C2 et C3, de nombreux observateurs ne recherchent les perles que lorsque cela est sûr et uniquement avec un plan clair.
Les photographes doivent être particulièrement prudents car les filtres de l’appareil photo et les paramètres d’exposition changent totalement. Un filtre solaire est nécessaire lorsque le soleil éclatant est visible. Pendant la totalité, le filtre peut se détacher pour la couronne, puis doit se remettre en marche avant le retour de la lumière directe du soleil.
S'il s'agit de votre première éclipse totale, décidez à l'avance si vous souhaitez photographier les perles ou simplement les observer. Ils arrivent rapidement. Un plan calme vaut mieux qu’une ruée de dernière seconde.
Sources et guides associés
- La [ressource des perles de Baily] de la NASA (https://science.nasa.gov/resource/baileys-beads/) montre l'effet lors de l'éclipse totale de 2017.
- La NASA décrit comment les données de terrain de Lunar Reconnaissance Orbiter s'améliorent cartes d'éclipse et synchronisation des perles.
- Guides SolarWatch associés : temps de contact de l'éclipse, la couronne solaire, bandes d'ombre et sécurité de l'éclipse solaire.
Voir dans SolarWatch
SolarWatch affiche C1, C2, C3 et C4 pour l'emplacement sélectionné. Utilisez la chronologie locale pour savoir quand les perles de Baily et la bague en diamant sont susceptibles d'arriver, et pour planifier une protection oculaire au début et à la fin de la totalité.