Le perle di Baily sono punti luminosi della luce solare che appaiono attorno al bordo della Luna appena prima e subito dopo la totalità. Accadono perché il bordo della Luna non è liscio.
La Luna ha montagne, valli, bordi di crateri e terreno irregolare. Poiché la Luna copre quasi completamente il Sole, la luce solare scivola ancora attraverso alcune delle basse valli lungo il lembo lunare. Dalla Terra, quelle piccole aperture sembrano perle di luce.
Perché compaiono le perline
Immagina di abbassare uno skyline di montagne frastagliate davanti a una lampada luminosa. Le cime alte bloccano prima la lampada, mentre le valli lasciano passare ancora per un momento stretti frammenti di luce. Le perle di Baily sono la stessa idea su scala lunare.
L'effetto prende il nome da Francis Baily, che lo descrisse durante un'eclissi anulare nel 1836. Oggi, mappe dettagliate della superficie lunare aiutano le previsioni dell'eclissi a modellare i tempi delle sfere e dei contatti con grande precisione.
L'effetto anello di diamanti
L'effetto anello di diamanti è strettamente correlato. Succede quando rimane visibile solo una brillante goccia di luce solare accanto al debole chiarore della corona. La scena ricorda un diamante splendente su un anello.
L'anello di diamanti è spesso visibile subito prima del secondo contatto, quando inizia la totalità, e di nuovo subito dopo il terzo contatto, quando la totalità finisce.
È uno dei momenti più fotografati di un'eclissi solare totale, ma è anche un confine di sicurezza. Il diamante è la luce solare diretta. Quando appare dopo la totalità, la protezione degli occhi deve essere ripristinata.
I tempi di contatto contano
Le perle di Baily e l'anello di diamanti avvengono vicino al secondo e terzo contatto:
- C1: inizia l'eclissi parziale
- C2: inizia la totalità
- C3: la totalità finisce
- C4: l'eclissi parziale termina
Vicino a C2, l'ultima luce solare si divide in perline e poi scompare. Vicino a C3, le perle ritornano quando il Sole inizia ad emergere. Questi momenti possono essere brevi, soprattutto vicino al limite del sentiero della totalità.
Perché le perle variano in base alla posizione
Due osservatori in luoghi diversi possono vedere diversi modelli di perle durante la stessa eclissi. Questo perché ogni posizione si allinea con una parte leggermente diversa del bordo della Luna.
La tua posizione sulla Terra cambia le valli lunari che si allineano con gli ultimi frammenti di luce solare. Questo è uno dei motivi per cui le circostanze locali dell’eclissi sono più che una comodità. L'eclissi è davvero locale.
Perché sono utili alla scienza
Le perle di Baily non sono solo belle. Poiché la loro tempistica dipende dal terreno della Luna e dalla posizione dell'osservatore, sono stati utilizzati per perfezionare le osservazioni di contatto dell'eclissi e studiare il lembo solare. I moderni veicoli spaziali hanno mappato la Luna in grande dettaglio, ma l'idea di base rimane elegante: minuscoli punti di luce solare rivelano i contorni irregolari di un altro mondo.
##Come osservarli
Le perle di Baily sono belle, ma sono luminose. Utilizzare occhiali certificati per eclissi durante le fasi parziali e seguire attentamente le tempistiche. Durante i secondi attorno a C2 e C3, molti osservatori cercano le perle solo quando è sicuro e solo con un piano chiaro.
I fotografi devono prestare particolare attenzione perché i filtri della fotocamera e le impostazioni di esposizione cambiano completamente. È necessario un filtro solare mentre il sole splendente è visibile. Durante la totalità, il filtro può staccarsi per la corona, quindi deve essere rimontato prima che ritorni la luce solare diretta.
Se questa è la tua prima eclissi totale, decidi in anticipo se vuoi fotografare le perle o semplicemente guardarle. Accadono rapidamente. Un piano calmo batte una corsa dell’ultimo secondo.
Fonti e relative guide
- La risorsa Baily's Beads della NASA mostra l'effetto durante l'eclissi totale del 2017.
- La NASA descrive come i dati del terreno del Lunar Reconnaissance Orbiter migliorano mappe di eclissi e tempistica delle perline.
- Guide SolarWatch correlate: tempi di contatto dell'eclissi, la corona solare, bande d'ombra e sicurezza dell'eclissi solare.
Guardalo su SolarWatch
SolarWatch mostra C1, C2, C3 e C4 per la posizione selezionata. Utilizza la cronologia dettagliata locale per sapere quando è probabile che arrivino le perle di Baily e l'anello di diamanti e per pianificare la protezione degli occhi all'inizio e alla fine della totalità.