規劃戶外拍攝時，先以預定的相機位置為基準，查看拍攝當天太陽會在哪裡，再確認有哪些物體可能擋住陽光。日落時間告訴你太陽何時到達地平線，卻無法告訴你拍攝主體是否還有陽光照射。
你可能在黃金時段抵達，才發現選好的牆面已經落入陰影。山丘、街道對面的建築或幾棵樹，都可能讓直射光在日落前就消失。出發前掌握陽光方向，有助於選好拍攝位置與可用的時間範圍。
先決定想要的光線
先選主體：牆邊的人像、稜線上的樹，或面向海邊的建築。接著決定希望哪個部位受到陽光照射。
若想讓髮絲邊緣出現亮邊，就讓太陽位於人物後方，以相機視角為準。若想呈現石牆紋理，找從側面掠過牆面的光。若希望建築正面被照亮，確認那一面在選定時間是否朝向太陽。Nikon 的攝影建議也提到，可以嘗試不同拍攝方向，並留意太陽的位置。
這時就能在地圖上回答一個具體問題：站在哪裡，才能兼顧想要的光線與構圖？
確認精確位置與日期
使用預定的相機位置，而不是只搜尋最近的城市。即使在同一個景點，走到步道另一側，也可能改變太陽、主體與背景之間的關係。
設定拍攝日期。日出與日落的方向會隨季節改變，因此同一地點在其他季節拍的照片只能作為參考，不代表會有相同光線。
有兩個角度能幫助你判讀。方位角以正北為起點，沿地平線順時針測量：東方是 90°、南方是 180°、西方是 270°。仰角則是太陽相對於地平線的高度角。NOAA 的太陽詞彙表解釋了這兩個概念。低仰角通常意味著較長的影子；方位則告訴你主體哪一側會受到照射。
不必背下數字。先看地圖上的方向，再想像陽光從那一側照進來。
查看主體與太陽之間的遮擋物
檢查太陽到主體之間的空間。朝西的坡面可能仍有傍晚陽光，旁邊的低窪處卻已經進入陰影。在街道上，即使頭頂是晴空，建築也可能擋住直射光。
地圖與地形預覽有助於事前準備，但抵達後仍要實際觀察。樹木、牆壁與附近建築，可能擋住地形模型中看似開闊的視野。留點時間，在光線改變前試試第二個相機位置。
把計畫轉成可用的拍攝時段
把黃金時段時間當作起點。真正適合拍攝的時段，是理想光線能照到主體，而且你能安全抵達並站在預定位置的那段時間。
拍牆邊人像時，可以趁低角度側光仍照到石牆時拍攝，等陰影移過來，再請人物移動幾步。拍海岸景色時，也可以在日落後多留一會兒，觀察天空與人工照明的變化。Nikon 的黃昏攝影指南說明了剩餘日光與人工光源的搭配。
也準備一個適合多雲天氣的備用構圖。太陽軌跡能預測位置，卻不能保證直射陽光或繽紛晚霞。
在 SolarWatch 中確認計畫
SolarWatch 的 Magic Light 資訊方塊會顯示早晨與傍晚的攝影時段。先選一段時間，再查看陽光方向與當地遮擋物。這裡連結的 App 使用指南為英文版。
抵達現場後，可以在 AR 視圖中調整日期與時間，預覽太陽軌跡。AR 需要 Gold、相機與位置權限，以及支援的裝置。若要查看地形資訊，請在設定中啟用 Terrain Data Downloads。陰影地圖則提供另一種查看陽光方向與陰影的方式；調整地圖的日期與時間也需要 Gold。
架設器材前，再確認一次日期與地點、陽光是否照到主體，以及是否獲准在預定位置拍攝。保留一個備用角度。這些準備能讓你在光線出現時，把更多時間用在拍照上。